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    ??应生张了张嘴，又闭上，沉默半晌，终是忍不住说道：“这也不可，那也不行，您说该怎么办？”卢缙抿唇不语，应生咬咬牙道：“公子啊，您是不是太过……关心阿宝那丫头了？”卢缙皱眉道：“我将她当做妹妹一般，自然要关心。”

    ??作者有话要说：　　应生是个冤大头

    ??☆、八、偷听要诀

    ??应生看着他道：“您当真把她当作妹妹？”卢缙瞪着他道：“不是妹妹是什么！”应生不说话，二人对视片刻，卢缙心中隐隐觉得不对，却不敢去深究。

    ??应生撇撇嘴，说道：“那便只有这样，就说她是您的远房表亲，您路过她家，奉父母之命前去探望，谁知她家中已只剩她一个孤女，您于心不忍，便带她同行，待应试结束就将她送回阳羡。”卢缙想了想，点点头道：“想不到你编起瞎话倒挺在行！”应生气结道：“我是为了谁！”卢缙笑而不语。

    ??三人继续往雒阳行去，待过了许都，到了荥阳境内，路上便能见到不少举子，均是从各地赶赴雒阳应试的。旁人见卢缙一表人材，有心相交，卢缙却恐暴露了阿宝身份，均草草敷衍。

    ??此时已是三月中，离会试之期仅有十余日，三人加快行程，路上几乎不再停留，如此赶了两日，便进入了京畿地带。卢缙深知此处乃藏龙卧虎之地，嘱咐阿宝与应生要谨言慎行。

    ??这日三人在茶肆稍歇，旁边一桌是来自幽州的举子，卢缙与他们见过礼，寒喧一番后便回到阿宝身边坐下。

    ??阿宝就着热茶，掰了一块干粮吃下，耳边听旁边桌上一人说道：“若说天下寒士的榜样，当属袁丞相！他能以庶族之身，高居庙堂之首，实在不易，值得我辈敬佩！”众人纷纷应和。阿宝抬头看了卢缙一眼，见他端着茶杯正在啜饮，心中想道：“卢大哥也是寒门出身，他是否也觉得那人了不起？”又听另一人嗤笑一声道：“你若有个豪门岳家相助，只怕成就不比他差！”

    ??此言一出，众人哗然，阿宝一口饼卡在喉间，瞬间将脸涨得通红，卢缙忙将手中的温茶递给她，待她一饮而尽后才轻拍她的后背小声道：“偷听别人说话时，不论听到什么，都要镇定。”阿宝喘着气看着他，他微微一笑道：“若被他们发现，咱们就听不成了。”阿宝心道：“你不是应该教训我非礼勿听吗？”

    ??好在众人注意力都在说话那人身上，并未看这边。先前说话那人道：“只听说袁丞相早年丧妻，至今未再续弦，倒不知他的夫人是何家千金。李兄也是涿郡人士，与袁丞相是同乡，想必知道。”

    ??阿宝侧过头去，细细看了先前嗤笑之人一眼，便见他说道：“是谁家的倒不清楚，只知道是个大豪门。当年袁丞相为了攀上这门亲，勾引的人家千金离家私奔……”他停了一下，满意地看了看众人脸上惊讶的表情，“刷”地打开折扇，轻摇着说道：“那姑娘的父兄曾到高阳来寻过，虽不知是哪家，但那架势和气派一看便是一等一的豪门世家。”

    ??应生听了暗暗咋舌，袁继宗为人耿直清廉，学问又好，在天下读书人心目中颇有些份量，想不到年轻时竟有这等风流韵事。他嘻笑着看向卢缙和阿宝，却见他二人一个皱着眉，另一个却是柳眉倒竖，赫然正在生气。应生一愣，问道：“你怎么了？”

    ??卢缙也注意到了阿宝的异样，疑惑陡生，阿宝顺顺气，轻声道：“这些人还是读书人，背后嚼起舌根比老婆婆还厉害！”应生道：“他们说他们的，咱们听着乐呵，关你什么事！”阿宝正要反驳，见卢缙正看着自己，忙闭上嘴，恨恨地看了那李姓举子一眼，端起茶水猛喝了一大口。

    ??那桌上众人仍在议论，那李姓举子慢悠悠地道：“此事在高阳人尽皆知，诸位不信一问便知。”有人道：“本以为袁丞相是凭真本事登上宰辅之位，原来背后与士族也有牵扯！”又有人道：“士庶不婚，他若不引得人家姑娘私奔，岂能娶到豪门千金，想不到竟是这等人品！枉我崇敬他多年！”

    ??阿宝已是浑身颤抖，“呯”地一声砸了茶碗，站起来指着众人道：“你们……你们……”她已怒极，竟然不知如何骂人。

    ??众人俱是一怔，均看着她，应生忙拉住她，卢缙暗叹口气，站起来挡在她身前道：“我这小兄弟宿醉未醒，惊扰了各位，还望恕罪。”幽州举子知道他是吴郡头名，又生的如此，将来恐怕前途无量，虽有些不悦，也要卖他几分面子，当下纷纷表示无妨。卢缙道了一番罪，又赔了老板银钱，带着阿宝匆匆出了茶肆。

    ??应生气哼哼地数落阿宝道：“你发什么癔症！”阿宝低头坐在马上不说话，卢缙看了应生一眼，应生闭上嘴，策马当先走了。卢缙与阿宝并辔而行，过了半晌问道：“你认得袁丞相？”

    ??阿宝仍低着头，没有回答，卢缙微微皱眉，正欲再问，只听阿宝小声道：“卢大哥，你莫要再问了，我不想骗你……”卢缙一怔，哭笑不得，她的意思是若他再问下去，她便要编谎话来骗他，却不知这已经是承认了认识袁继宗。